대한민국 국방부

□ 신범철 국방부 차관은 ‘호국보훈의 달’을 계기로 6월 2일(금) 12시, 서울 육군회관에서 비정규군 공로자 보상심의위원장(임천영 변호사)과 함께 비정규군 공로자 및 유족, 관련 단체장 등 17분을 초청하여 애국헌신에 대해 감사의 인사를 전하고 오찬을 함께 하였습니다.
◦ 국방부는 2021년 4월 13일 「6ㆍ25전쟁 전후 적 지역에서 활동한 비정규군 공로자 보상에 관한 법률」이 제정된 이후, 6·25전쟁 당시 민간인 신분으로 적 지역에 침투해 첩보수집 및 유격활동 등 국가를 위해 특별한 희생을 하신 분들의 공로를 인정하고 공로금을 지급해 오고 있습니다.

◦ 이번 간담회는 6·25 정전 70주년을 바로 앞둔 상황에서 비정규군의 활약과 희생을 재조명하고, 조국을 위해 헌신하신 분들을 위해 정부가 발전시켜나가야 할 사항들에 대한 현장의 의견을 듣기 위해 마련됐습니다.

□ 이번 행사에 초청받은 비정규군 공로자는 법 시행 후 약 1년 6개월간 16차례에 걸친 심의를 통해 공로자로 인정받으신 2,181명 중 여성 첩보대원, 한 집안 5형제 중 생존자, 부부 유격대원, 부부 첩보원의 아들이신 국가유공자, 부자 유격대원 등 각별한 숨은 영웅들이십니다.

□ 간담회는 △국방차관 및 보상심의위원장의 인사말씀, △참석하신 공로자분들 소개, △6·25 전쟁 시 비정규군 활약 영상 시청, △보상 업무경과 및 계획 보고 후 비정규군 보상 및 예우정책의 현황과 나아갈 방향 등에 대해 참석자들간 자유롭게 의견을 나누는 순으로 실시되었습니다.
◦ 특히, 2020년 비정규군 보상 법률을 대표 발의한 한기호 의원이 축사를 보내어 6ㆍ25 비정규군 보훈예우 정책의 발전을 응원하였으며, 간담회 이후에는 전쟁기념관으로 이동하여 국방부 의장대의 의장 행사와 6·25전쟁 기념관실을 관람하며 행사의 의미를 더하였습니다.

□ 이번 간담회에서 신범철 국방차관은 “나라가 어려울 때 군번도 계급도 없이 적(敵) 지역에 침투하여 군인도 할 수 없었던 위험천만한 임무를 수행하신 데 대하여 국방부를 대표해 진심으로 감사하다”며,
◦ “자라나는 미래 세대가 애국 헌신하신 분들이 ‘국가의 영웅’임을 알게 하고 그 숭고한 정신을 공유할 수 있도록, 교육･홍보 강화 및 사료(史料) 보존 등 비정규군 예우정책을 적극적으로 살피겠다”고 밝혔습니다.

□ 임천영 보상심의위원장도 “비정규군 공로자를 한 분이라도 더 찾고 공로를 인정받으실 수 있도록 최선을 다하고 있다”며, “공로자 대부분이 85세 이상의 고령자임을 감안해 신속한 보상으로 이분들의 명예를 회복하고 자긍심을 높이는 계기가 될 수 있도록 하겠다“고 말하였습니다.

□ 비정규군 공로자를 대표하여 한국유격군총연합회 박충암 회장은 “20대 젊은 나이에 오직 조국을 수호하고 고향을 수복하겠다는 신념으로 유격부대에 입대했다”며, “적 지역에서 여러 작전을 펼치며 피 흘린 전우와 살아남은 전우의 고귀한 희생을 70년 지난 지금이라도 인정하여 오늘과 같은 행사를 마련해준 국방부와 보상법률이 제정될 수 있도록 힘써주신 한기호 의원께 감사하다”고 밝히고 “앞으로도 6·25 비정규군의 헌신을 후세들이 잊지 않고 기억해 줄 것”을 당부하였습니다.

□ 앞으로 국방부는 법상 비정규군 공로금 신청 기한이 올해 10월 16일로 얼마 남지 않은 만큼 전방위 홍보를 통해 한 분이라도 더 많은 공로자와 유족이 신청할 수 있도록 노력하는 한편,
◦ 국가보훈처 및 지자체, 전우회 등과 협력하여 숨은 공로자 및 유가족을 찾는데 힘을 쏟을 계획이며, 비정규군 공로에 대한 국민 인식 향상을 위해 6·25전쟁 간 활동 및 성과에 대한 △군내·외 교육과 △비정규군 공로증서 발급, △뚜렷한 전투공적이 있을 경우 무공수훈 건의 등을 추진하여 비정규군 공로자분들이 합당한 존경과 보답을 받으실 수 있도록 최선을 다할 예정입니다.